- ThickNet (10base5) :

    Première configuration élaborée sur les bases de l´Ethernet, elle utilise des câbles coaxiaux de gros diamètre (1 cm et plus, d´où le choix du terme "thick" : épais), et de 50 ohms d´impédance. Grâce à son épaisseur, le câble peut avoir une longueur maximale de 500 mètres. Aux deux extrémités sont montés des terminateurs, également de 50 ohms d´impédance, empêchant les rebonds des signaux.

    Sur ce câble sont montées à distance précise (2,50 mètres minimum) des prises servant d´interface (MDI : medium dependant interface : interface dépendant du support) sur lesquelles sont installées des MAU (Medium attachment unit : unité de raccordement au support). Ces MAU servent à relier l´interface Ethernet (d´un ordinateur par exemple) au câble coaxial. Comme bien souvent ces MAU sont fixés directement sur le câble coaxial, il faut utiliser un autre câble pour relier le MAU à l´interface Ethernet. Ce dernier est appelé câble AUI et utilise des connecteurs 15 broches (prise mâle côté MAU, prise femelle côté interface Ethernet). Il a le plus souvent un diamètre de 1 centimètre et peut avoir une longueur maximale de 50 mètres.

Cela semble un peu compliqué? Le schéma ci-dessous devrait clarifier tout cela :

Comme l´indique sa qualification "10base5", le débit de cette norme est de 10 mégabits par seconde, le 5 correspondant à 500 mètres. Ajoutons à cela un maximum de 100 postes sur une section et une topologie dite en bus : toutes les stations sont reliées à un seul câble qui transporte les signaux entre elles (voir schéma ci-dessous). L´inconvénient d´une telle topologie est qu´un problème (coupure par exemple) qui survient n´importe où sur le câble coaxial entraîne une perte du réseau pour l´intégralité des postes connectés.

- ThinNet (10base2) :

    Dérivé du ThickNet, elle se base toujours sur du câble coaxial avec une impédance de 50 ohms mais de diamètre plus réduit (un demi centimètre, d´où le terme "thin" : fin). Les infrastructures utilisées sont plus légères : Les MAU sont désormais intégrées dans le contrôleur Ethernet et le câble y est fixé via un adaptateur BNC en T. La topologie est toujours en bus avec utilisation de bouchons de terminaisons aux extrêmités de la chaîne (et toujours avec les problèmes de perte de réseau si un problème survient sur le câble). L´investissement en matériel est donc moins important qu´avec le ThickNet et l´installation est nettement plus aisée. En contrepartie, les limites du ThinNet sont plus strictes : Si le débit reste de 10 mbps, la distance maximale exploitable chute à 185 mètres (le "2" de 10base2 est un arrondi à 200 mètres) avec pas plus de 30 postes installés. 

- Token Ring (Réseau à anneau à jeton) :

    Architecture en étoile, basée sur le principe du jeton (token). Contrairement aux autres implémentations où n´importe quel ordinateur peut envoyer des informations n´importe quand, ici une trame (le jeton) circule en permanence sur l´anneau ("ring") et un poste du réseau doit demander l´autorisation de prendre le contrôle de cette trame. Il garde cette autorisation jusqu´à la fin du transfert des données. Cette particularité a comme avantage d´éviter toute collision éventuelle des paquets de données car un nombre précis de trame circule sur l´anneau et ce toujours dans le même sens. Les débits sont de 4 ou 16 mbps. Cette topologie peut utiliser du câble coaxial, du RJ45 ou de la fibre optique.

- Ethernet 10baseT :

    Définie en 1990, c´est désormais la configuration la plus utilisée de nos jours. Elle utilise une topologie en étoile, c´est à dire que tous les postes sont reliés à un boîtier qui centralise tous les échanges d´informations : un hub multiports. Le câblage emploie des fils en paire torsadées munis de prises RJ45 à leurs extrémités. La distance maximale entre le poste et le hub est de 100 mètres. Tout comme le 10base5 et le 10base2, les débits sont de 10 Mbps.

- Fast Ethernet (100baseTX) :

    Évolution en terme de débit de la norme 10baseT avec donc un passage à, ô surprise, 100 mbps. Au niveau matériel elle est entièrement compatible avec son aînée mais nécessite du câblage et des périphériques certifiés pour le 100 mbps pour pouvoir profiter de ce débit.

- 10baseF, 100baseT4, 100baseFX :

    Configurations très rarement utilisées, que ce soit pour des raisons de coût et/ou de matériel trop spécifique. Le 10baseF et le 100baseFX emploient de la fibre optique et le 100baseT4 des câble à quatre paires torsadées. Comme le 10baseT/100baseTX, leur topologie est en étoile.